捡塑料瓶可以月入过万?

前一段时间,一位博主在短视频平台分享了自己在丹麦捡塑料瓶子的有趣经历:每种塑料瓶标签上都有一个字母标识,这些字母标识对应着不同的回收价格。例如,一个1.5 L的可乐瓶回收价格为3丹麦克朗(约3元人民币)。你只需在超市门口使用机器自助回收塑料瓶,拿着账单就可到柜台兑换现金。

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图1.北欧国家塑料瓶回收账单(图源自网络)

此事引发了网友们的热烈讨论。甚至有些网友们大呼:让我也去丹麦捡瓶子吧,我一个月收入可以上万!当然这只是网友们的一句玩笑话。

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图2.在丹麦捡瓶子是什么体验的话题热度(图源自微博)

不只是丹麦,其他国家也有设立塑料回收奖励机制。例如,2019年新加坡在部分超市安装塑料回收机,4个空瓶就可兑换约1元人民币的优惠券[1]。美国庄臣公司在五个国家(印尼、菲律宾、泰国、越南、巴西)推出了塑料回收计划,用代金券作为消费者收集塑料的奖励,代金券可以换取物品和服务,如家庭产品,医疗保险和学校学费等[2]。在中国,十年前小孩子们最期待听到的莫过于一声“收破烂嘞~”,然后拿出自己积攒的塑料瓶,以大约2毛/个的回收价格卖给收破烂大爷,得到几块“不菲”的收入去买零食。近年来,在一些城市的街道也可以看到塑料瓶自助回收机。

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图3.国内的一些回收塑料瓶机器(图源自网络)

塑料瓶都去哪了?

据英国《每日邮报》报道,全球每分钟要售出100万个塑料瓶,一年下来总数可达到5000亿个,只有大约一半的废弃塑料瓶被回收利用[3]。

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图4.塑料回收加工流程图(图源自网络)

那么这些塑料瓶都去哪里了呢?然而只有不到一半的废弃塑料瓶被回收利用,其中仅有7%被再生利用制造成新瓶子,大多数的塑料瓶都混在垃圾中被填埋或流入海洋[3]。废弃塑料瓶的增加速度远超回收利用的速率。塑料瓶的回收利用方法有很多种,可以对其进行水解、氨解、醇降解等等。PET塑料最主要的回收工艺是热物理法。利用热物理法可以将塑料瓶制成再生衣物、纤维等,回收的废饮料瓶约占再生聚酯纤维原料的90%[4]。塑料瓶和衣服,这两种看似差别较大的物品,其实使用的原材料都大致相同。要了解塑料瓶到衣物的回收之旅,我们首先需要了解可回收塑料。可回收塑料一般分为7类,让我们用一张图来了解一下它们的分类和标识。在生活中,我们可以留意身边的塑料制品,在容器的底部或者表面会印有相应的标识,然后就可以知道它的使用材质。

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图5.可回收塑料标识、中英文名及常见物品

聚酯纤维是什么?

大部分饮料瓶的材质都是第一类塑料,也就是由PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)制成的。PET是由对苯二甲酸二甲酯与乙二醇缩聚反应得到的。

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图6.PET的聚合反应(图源自网络)

它是一种热塑性高分子聚合物,具有较好的耐腐蚀性、柔韧性、耐热性、透明性、低成本等特性[5]。热塑性塑料具有受热软化,冷却硬化的性能,而且不会发生化学变化,加热冷却多次均能保持这种性质。利用这样的特性可以将PET塑料通过熔体纺丝制得性能优良的纤维,称为聚酯纤维,俗称涤纶、的确良。1941年,英国的温菲尔德和迪克松合成了PET,1953年美国首先建厂生产PET聚酯纤维。

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图7.聚酯纤维球衣(图源自网络)

聚酯纤维是一种重要的衣物纺织纤维,我国是世界上第一大PET生产国和消费国[6]。2017年中国的聚酯纤维产量为39千吨,占中国纤维总产量的85%以上[7]。不同于棉织品,由聚酯纤维生产的衣物有良好的透气性、弹性、不易褶皱、不易起球,价格低廉等特点,受到大家的青睐。因此,它被广泛应用于夏装、球衣、加绒服、鞋类等衣物中。我们可以观察衣物的标签,标签上会显示有不同材质的含量。例如下图的这件衣服就是全部用聚酯纤维制成。

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图8.含聚酯纤维衣物(图源自网络)

废弃塑料瓶如何制成衣物?

我们已经知道了塑料瓶和纺织衣物里的纤维其实都为PET塑料,那么工业上是如何完成塑料瓶到衣物的回收之旅呢?

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图9.塑料回收工厂(图源自网络)

分为以下几个步骤[8]:

1、分类:成吨的塑料瓶被运往工厂之后,要将透明塑料和有色塑料进行分类。透明塑料的价值更高,可以继续加工染色。

2、清洗:首先将瓶身与瓶盖分离,然后用烧碱溶液浸泡,将塑料瓶上的污渍,标签都清洗掉。两遍清洗后,塑料瓶就会变得干净,满足后续制成纤维的要求。

3、粉碎:把干净的塑料瓶进行收集,然后粉碎为小块物料或塑料颗粒。

4、加热融化、拉丝:粉碎后的塑料片进行充分烘干,然后将其倒入270℃的机器中进行熔融,熔化后的塑料液就可以由螺杆挤出机挤出并冷却成纤维。

5、染色、塑型:经过染色后整理,塑型等各项工序,纤维布料就变得手感柔软,可用来用做服装面料,之后进一步的纺织加工,就得到了聚酯纤维衣物。经过以上的工序,就完成了从塑料瓶到衣物的华丽转身。

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图10.塑料瓶回收再生纤维流程(图源自网络)

塑料瓶回收的环保事业

由塑料瓶到再生聚酯纤维的商业潜力巨大,这些廉价的塑料瓶可以创造出高附加值的生活用品——3个瓶子可以做成一个抽绳包[9]、一只鞋[10],12个瓶子可以做成一件T恤[9]。成本极低的塑料瓶再生出来的足球衣、运动衣可以买到上百元,而且这种运动衣还带有环保的标签,深受海内外的球迷青睐[11]。

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图11.用回收可乐瓶制成的服装面料(图源自网络)

很多企业加大了对再生塑料的使用。宜家家居、耐克、迪卡侬等企业均要在2025年前实现所有的涤纶产品使用再生纤维,可口可乐、百事可乐、星巴克、依云等企业均积极使用再生塑料制成的包装容器[4]。一些年轻人也将创业的目光投入到塑料瓶回收,黄宁宁受到美国小镇生活垃圾分类的启发,加入“好瓶”公司期间探索了用塑料瓶换取T恤等公益活动,又将再生布料设计生产了各种潮包、潮品。这种再生材料的研发和再生产品的设计取得了成功,并且在2018年参展了戛纳国际创意节[9]。“好瓶”官方微博发布了统计数据:截止到2021年10月,“好瓶”已经拯救了约90万个PET塑料瓶、100公斤海洋渔网,节省了34.8吨石油资源,减少了35.7吨二氧化碳排放。人们在为可持续发展、资源循环利用等环保事业不断努力着。

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图12.塑料瓶回收制成衣物概念图[9]

随着塑料回收工业的不断探索,越来越多合理的,有创意的塑料回收方法不断走进我们的生活。爱护环境,不乱扔塑料瓶,做好垃圾分类,为保护环境贡献出我们自己的力量!