蓝莓叶黄素酯软糖——儿童的护眼神器？

背景

每年6月6日被设定为全国爱眼日，而近年来随着科学技术的迅速发展，电子产品的大量涌现，人们对手机、电脑、电视等产品逐渐依赖。它不仅将我们日常生活中的大量时间逐渐吞噬，也让视觉疲劳成为日常生活中的常见问题。由于亮度和视距的不断变化，眼睛为看清屏幕信息不停进行自我调节，从而加快眼睛调节肌的频繁运动，即产生视觉疲劳[1]。通常视疲劳的产生会出现眼部干涩、酸胀、眼睛模糊、不聚焦等一系列症状，严重时还会出现恶心、眩晕、头痛、肩部酸痛等反应[2]。目前视疲劳已成为一种常见的眼科疾病，为我们的生活带来诸多麻烦，尤其针对当代学生，在面临繁重学业压力的同时，受到电子产品的诱惑，使其眼睛达到最大承受限度，甚至超出最大用眼限度。固越来越多的学生出现了眼睛近视的现象，据相关统计得出，我国近视眼学生数量甚至高达65%[2]，为此及时缓解并改善视疲劳变得尤为重要。

伴随着视觉问题的出现，迎面而来的便是市场营销现象。为满足众人对于保护视力的需求，食品市场纷纷推出众多护眼产品，其中针对于儿童的护眼问题，便出现了“蓝莓叶黄素酯软糖”这一护眼神器 (图1)。“专注为三岁以上宝宝研发的蓝莓叶黄素软糖，是从植物万寿菊中提取并添加蓝莓，富含花青素、叶黄素、维生素…”是众多蓝莓叶黄素酯软糖这一产品的宣传用语，揭开其成分含量及制备工艺流程，它真的是儿童的护眼神器吗？

图1.常见蓝莓叶黄素酯软糖（图源自某宝）

 一、 护眼成分分析

根据相关蓝莓叶黄素酯软糖的制备工业流程图可清晰得出，其制备成分主要包括蓝莓、叶黄素酯、麦芽糖醇、异麦芽酮糖醇、果胶；同时根据此产品销售名，亦可推断得出，其护眼神器的根本作用主要来源于蓝莓及叶黄素酯。它们是否真的具有其神器功效，让我们一探究竟。 

图2.蓝莓叶黄素酯软糖制备工艺流程图[3]

（一） 芳香馥郁的浆果之王

天然蓝莓生长在高纬度高寒地区，主要分布于大兴安岭、小兴安岭。其果实呈蓝色圆形状且外披一层白色果粉，平均重量约为 0.5 ～ 2.5 g。

蓝莓不仅风味独特，还具有丰富的营养，被誉为“浆果之王”。在每一颗饱满的蓝莓果实中，均富含有维生素、花青素、多酚等多种生物活性成分，赋予了蓝莓抗氧化、抗肿瘤、抗衰老、预防老年痴呆、缓解视疲劳等多种药效功能[3-4]。此外，蓝莓中花青素含量尤为丰富，相关研究表明，蓝莓中的花青素含量约有400 mg/100 g[3]，而花青素即为保护视力的重要元素，它对于视力模糊、眼干涩、明视持久度均有明显改善作用，能够促进并活化视红素的合成，提高人眼视觉上的敏锐程度，同时还可降低视网膜恢复时间，以此达到保护视力和消除视疲劳的效果[5]。

图3.蓝莓提取物——花青素（图源自网络）[6]

花青素对PH环境、温度、金属离子等多种外界因素极为敏感，将蓝莓熬制为浓缩汁虽然能增加其口感度，但由于制备工艺的影响，其有效花青素含量却极低，即使是对蓝莓汁进行冷冻或采用真空蒸发法浓缩处理，也会使花青素造成很大的损失[7]。因此在制备与蓝莓相关保健品的过程中，通常先以80℃灭菌15min后再添加蓝莓花青素。

WHO/FAO组成的食品添加剂联合专家委员会表明花青素每日允许摄入最大剂量为2.5 mg/kg 体重。为保证该糖果对青少年的护眼功效，参考常规护眼膳食补充剂使用量（对青少年），蓝莓花青素（花色苷含量36%）添加量应10 mg/ml[7]。

（二） 神通广大的叶黄素

叶黄素通常以叶黄素酯的形式存在于植物当中,是叶黄素与长链不饱和脂肪酸所形成的一种类胡萝卜素脂肪酸酯，具有着色和营养的双重功效[3]。人体主要通过内部代谢,将叶黄素酯转化成叶黄素进而被吸收。

叶黄素独特的化学结构不仅决定了其颜色状态，亦体现了其丰富的营养功效。分子链中的多个共扼双键给予叶黄素鲜明的颜色和抑制自由基的能力，同时细胞膜中以疏水长碳链埋于磷脂分子层、亲水性羟基留在膜两侧的存在方式，使叶黄素最大程度地与极易氧化的细胞膜脂质结合在一起，以此增强细胞膜强度[8]。

图4.叶黄素化学结构图[8]

结构决定性质，性质决定用途。叶黄素抑制自由基和增强细胞膜强度的性质使其不仅具有抗氧化活性功能，对人体细胞内多不饱和脂肪酸的氧化起到保护作用；同时还能够吸收对视网膜最具伤害力的蓝色光波，预防人体视网膜色斑褪化引起的视力下降和失明现象[9]。由于人体自身无法合成叶黄素，且叶黄素具有多种异构体形式，较难用化学合的方法补充，固日常生活中只能从特定的食物中进行摄取。工业生产中通常采用叶黄素含量较高的金盏花（万寿菊）为原料进行叶黄素酯的提取，以此补充人体内流失的叶黄素[9]。

图5.万寿菊提取物——叶黄素酯（图源自网络）[6]

人体每日摄入适量叶黄素可以起护目作用，但是过量食用会对肝脏造成负担。卫生部规定叶黄素酯的每日摄入量应≤12 mg[2]。

二、 总结

相关研究表明蓝莓叶黄素酯软糖制备工艺稳定可行，且具有缓解视疲劳的作用，可作为儿童新型功能性食品[3]。与此同时，市面上也出现了蓝莓叶黄素酯咀嚼片，蓝莓叶黄素压片糖果、蓝莓花青素保健饮品等营养品物质。虽然蓝莓叶黄素酯在一定程度上能够缓解视疲劳、促进视黄斑退化、保护眼睛健康，但其不能根治近视，家长及食用者不可盲目跟风，应当科学适度的食用。当然生活中除了通过相应的营养品之外，依旧可以通过蔬果进行物质补充，例如甜玉米、菠菜、豆瓣菜、椰菜、胡萝卜、甘蓝、青豌豆、蕃茄等果蔬中也都含有较高的叶黄素[9]。