我们能从耳垢中学到什么？色谱法探索你的耳朵！

有没有想过，你耳朵里堆积的粘稠物质能否告诉你任何最深、最黑暗的秘密？不，我们也一样。但很明显，耳垢具有特定种族的特征，包括干燥度和气味，甚至因人而异。

早在2006年，研究人员发现，进入我们DNA的单个基因（16号染色体）的突变决定了我们的耳垢是潮湿的还是干燥的。80%至95%的东亚人有干燥的耳垢，而绝大多数（97%至100%）的非洲人和欧洲人有潮湿的耳垢。东亚人有一种基因突变，这种突变不允许蜡（一种能产生湿气的物质）进入构成耳垢的分子流。

更多研究揭示了更多信息

最近的一项研究表明，耳垢干燥程度的这种差异也可能导致耳垢的气味——以及我们全身的气味。宾夕法尼亚州莫内尔化学感官中心的一个团队使用了气相色谱和质谱（GC-MS）分析16名志愿者的样本，其中8名为欧洲血统，8名为亚洲血统。

在分析之前，对样品进行烘烤，以释放其挥发性化合物。然后对这些化合物进行分析、分离和鉴定，并将其分为12种不同的成分，这些成分存在于每个受试者的耳垢中。然而，研究发现，12种成分中的11种在欧洲男性的耳朵中更为突出，这也与更强的体味有关。

除了对这些受试者进行取样以测试耳垢的稠度和气味外，科学家们认为，这些结果可能有助于他们了解更多关于我们的体质构成的信息。也许在未来，这些信息可以揭示有关我们饮食、生理和环境的重要数据，甚至可以用于诊断特定疾病。

动物王国：耳垢（和其他不愉快的身体功能）分析

人类并不是耳垢分析的唯一测试对象。早在2013年，德克萨斯州贝勒大学的一组科学家对须鲸的耳垢进行了检测，并发现了一些令人震惊的信息。

人们早就知道须鲸的年龄可以由耳道中耳垢的积累量决定，但新研究据透露，耳垢中记录了荷尔蒙的轻微调节和波动，以及鲸鱼接触化学元素的情况。

此外，这些波动实际上是按时间顺序记录的，这意味着科学家现在可以对鲸鱼的生命及其环境的进化有一个准确的概念。

通过检测动物王国中另一种令人不快的身体副产品——马尿，也得到了类似的揭示性结果。这个皮质醇的生物分析在马的尿液中，证明了给赛马服用的人工补充剂具有止痛作用。这些补充剂使动物们超越了痛阈，可能会对自己造成无法挽回的伤害。由于对马尿进行了令人大开眼界的分析，demorphin现已被禁止作为一种物质用于赛马。