纽约大都会艺术博物馆研究天然染料

当纽约大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art in New York）想举办一场安第斯殖民地的挂毯和银饰展览时，他们必须确定这些展品的出处。一种特殊的挂毯被描述为秘鲁语引起了一些恐慌，因为它与其他秘鲁纺织品略有不同。如何检查产地？幸运的是，色谱法可能会有所帮助——这是一个关于染料的故事。

类黄酮-天然染料

我们现在使用的大多数染料都是合成染料，最早是在19世纪中叶从煤焦油中开发出来的，现代化学给了我们廉价且易用的不褪色染料。但人类使用染料已有数千年的历史——天然染料——来源于植物、昆虫和动物。

类黄酮是植物染料的主要来源，通常是黄色染料。在植物中，黄酮类化合物是花着色最重要的色素，也用于紫外线过滤和固氮。黄酮类染料是媒染剂，这意味着它们需要额外的化学帮助才能将染料“固定”到织物上。它是关于秘鲁语研究人员在试图确认其出处时翻开的挂毯。

该团队选择了一种具有挑战性的成分进行研究，因为已知的黄酮类化合物数量众多，植物的黄酮类成分在不同生长阶段可能会发生怎样的变化，以及植物生长的环境可能会改变黄酮类化合物。然而，黄酮类化合物多年来一直被用作植物分类的标记。因此，有一个很大的类黄酮数据库，所以该团队有大量参考材料来比较他们的样品。

色谱法找到了答案

由于样本的性质——历史挂毯——最好只使用小样本。幸运的是，高效液相色谱法（HPLC）只使用小样本。研究人员从挂毯上提取了黄色纱线的样品，并从中提取了染料。

使用HPLC和紫外检测器对所得提取物进行分析，并记录洗脱液的保留时间和紫外光谱。然后将染料的光谱与参考光谱和保留时间进行比较，以确定黄酮类化合物。

不幸的是，虽然可以确定主要黄酮类化合物，但需要使用LC/MS进行进一步分析，以充分表征黄酮类化合物。MS是一种比UV更灵敏的探测器，但它不是所有情况下都可用的专业仪器。本文详细介绍了LC-MS的发展：LC-MS发展的迷人历史-个人观点 .

秘鲁人？

分析结果表明，黄酮类化合物来自一种被称为菟丝子属生长在世界许多温带地区。然而，最接近挂毯样品的参考样品来自墨西哥。其他来自挂毯的染料也进行了研究，支持类黄酮分析的结果。

因此，在这种情况下，虽然无法给出确切的来源，但挂毯中使用的染料最有可能来自墨西哥，而不是秘鲁。