用色谱法对抗疟疾的“有害空气”

有关疟疾的统计数字令人恐惧。据世界卫生组织（WHO）称，疟疾在100多个国家存在，威胁着全球一半以上的人口。最新估计显示，每年有近2亿疟疾病例，2013年有多达75万人死于疟疾，大多数死亡病例是5岁以下儿童。具体来说，这相当于利兹市每年因昆虫叮咬而死亡。

防治蚊子和疟疾是世界各地许多卫生组织的首要议程，疟疾的科学研究一直在寻找防治该疾病的方法。最近的一篇论文报道了一个以前很少被理解的现象的一些进展。让我们看看这个凶手的真相。

蚊子和疟疾

疟疾是由疟原虫通过雌性叮咬传递给人类的寄生虫按蚊蚊子。有五种类型疟原虫导致人类疟疾的寄生虫，以及疟原虫感染你的寄生虫在很大程度上取决于地理区域。传播疟疾的蚊子被称为“夜间蚊子”，因为它们主要在黄昏和黎明之间以人类血液为食。

疟疾可以通过受感染的蚊子传播（矢量)咬一个人（主办)或通过“干净”的媒介叮咬受感染的宿主。如果受感染的蚊子叮咬你，它会释放出疟原虫寄生虫进入你的血液-寄生虫进入肝脏。在肝脏中，疾病发展并以红细胞为靶点重新进入血流。寄生虫在红细胞中生长繁殖，受感染的血细胞破裂，释放更多的寄生虫到血液中，继续感染循环。了解这种疾病将有助于研究人员从以下几方面着手防治疟疾：疟疾疫苗在小鼠身上证明是成功的和已确定控制疟疾的分子靶点 .

“恶劣空气”——疟疾的气味变化

以前的研究表明，感染疟疾的宿主更有可能吸引蚊子。这将有助于更快地传播疾病，因为未受感染的蚊子可能会叮咬宿主并感染。但还没有发现任何机制可以解释蚊子对受感染宿主的吸引力增强。

这种变化的答案可能在于它的气味。PNAS上发表的一篇题为“疟疾引起的宿主气味变化增强了蚊子的吸引力'已经表明疟原虫寄生虫改变宿主的气味，使其对蚊子更有吸引力。与未受感染的对照组相比，受感染的小鼠对蚊子更有吸引力。通过分析感染宿主和对照的挥发物，使用气相色谱法和质谱法，他们能够识别出一些引起吸引力增强的化合物。

下一步是证明人类宿主体内存在气味变化，然后我们可能会对这种致命疾病有更多了解。