预测眼睛和皮肤颜色

法庭科学在电视上被描绘成一个光彩夺目的高科技世界。像CSI这样的项目在吸引人们成为法医科学家方面发挥了作用，但在浮华和魅力的背后，还有科学家要做的是严肃而困难的工作。

他们必须履行的职责之一是帮助识别人类遗骸，这些遗骸可能只是失踪，或是在犯罪甚至灭绝种族之后被埋。DNA通常被认为是鉴定的灵丹妙药，但它并不总是那么简单。

如果DNA数据库中没有匹配项，那么DNA样本的用途就有限。但随着对遗传学和技术进步的认识不断增加，来自没有数据库匹配的身体的DNA可以告诉我们很多信息。最近的一篇论文发表在法医学杂志标题为“预测眼睛和皮肤颜色的8-SNP多重测试的分析开发和验证“重点介绍了我们可以从人类遗骸中发现的东西。

基因型和表型

预测一个人可能具有哪些特征的关键是在我们的DNA中发现的，尤其是由于一个叫做单核苷酸多态性或SNP。我们DNA携带的代码是我们的基因型，但表面上我们的特征是表型。二者之间的关系有时由以下等式表示：

Genotype + environmental factors = phenotype

我们的基因型可能携带蓝眼睛和棕色眼睛的代码，但只有一个表达（在这种情况下，棕色眼睛是显性基因）。利用SNP从基因型中获取信息来预测眼睛或肤色等特征。

用SNP解释DNA

最近的遗传学研究表明，某些基因特定点的变异可以用来预测某些特征。这些特殊的变异被称为SNP，它们基本上意味着一个碱基（A、C、G或T）在该特定位置被另一个取代。用于预测每个特征（眼睛颜色或皮肤色素沉着）的模型必须考虑到每个特征可能在几个基因上编码——在上面提到的论文中，模型通过八个SNP或不同的变异来确定眼睛或皮肤的颜色。

该团队从志愿者身上采集DNA样本，然后按照标准处理方法扩增和延伸DNA，使用毛细管电泳对一组寡核苷酸进行分析。本文讨论了提高DNA测试的性能，包括SNP阵列的性能，整个区块的一致性今天的色谱分析

该团队使用新的8-SNP复合阵列测试报告的结果表明，他们有一个准确而稳健的模型，可以使用DNA样本预测个体的眼睛和肤色。这门科学在现实生活中更加引人注目——超越CSI。