作者

罗伯特·史蒂文森博士

自1954年以来,Pittcon为化学和生化分析新技术的便捷交流提供了一个论坛。不幸的是,2019冠状病毒病大流行打乱了过去三年的活动。但是,在2023年,Pittcon的组织机构正在努力满足供应商和科学家对同行和潜在客户之间对话论坛的需求。当下,COVID-19的威胁变小,因此2023年Pittcon计划于3月18日至22日以传统面对面的形式在费城会议中心举行。

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位于美国费城宾夕法尼亚会议中心举办的美国费城实验室设备展览会(PITTCON),图片来源于网络

我从20世纪60年代末就开始参加这个年度活动。为什么?Pittcon对于实验室领域的职业发展和技术进步是必不可少的。如果你在这个领域挣取面包和黄油,特别是如果你自2019年以来还没有参加过,不妨来Pittcon 2023一游,你可以了解到很多你可能错过的信息。

我们的世界已经改变了。怎么改变的?这取决于这个行业的玩家和他们所扮演的角色。

最大的变化之一是,珀金埃尔默剥离了生命科学业务部门,这样分析产品就可以争夺关注的焦点。珀金埃尔默的传统产品,如色谱和光谱,将保留下来。其影响已经很明显。PerkinElmer正在积极推广带有和不带有质谱仪的新型气相色谱仪(型号 2400)作为其实验室4.0平台的关键要素。珀金埃尔默的2400专为氢气载气而设计。该公司今年1月份的新闻稿和网络研讨会则重点介绍了ICP-MS和用于控制和报告的软件方面的进展。

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珀金埃尔默推出的全新气相色谱质谱平台GC 2400平台

另一个变化是,作为对气候变化关切的响应,葛兰素史克等公司正在要求供应商证明符合其可持续发展的目标。例如,赛默飞世尔科技公司推出了一款同位素比质谱仪,将可持续发展目标作为产品设计的一部分。这似乎是全公司范围内项目的突出案例。

问 你是一位实验室管理者吗?

Pittcon 2023对于实验室管理者来说应该是一个有吸引力的机会,可以找到一些长期问题的解决方案。首先,供应链已经发生了变化。一些本来以前可靠的耗材供应商和经过验证的关键实验室补给品,现在却令人担忧。

赛默飞公司重新命名了他们的溶剂产品。移液器吸头现在是在新的地方由新的机器用新的塑料配方制造的。这就提出了可能需要重新验证方法的问题。

此外,供应商的客户支持人员可能也发生了变化。曾经和谐可靠的供应商-客户关系可能需要更新。原材料有变化吗?我需要重新验证一个方法吗?企业新的可持续发展政策怎么样?

当我访问美国的实验室时,我注意到有太多的仪器不是当前的型号。供应商通常有不支持使用时间超过10至15年的仪器的政策。谨慎的管理者认识到这一现实,并做出相应的计划。询问您的销售和服务代表。支持政策是会变化的,所以大约每年都要询问他们一下,特别是在供应商推出一个新型号之后。

你可能听说过,由于供应短缺,氦气将继续定量配给。大约一年前,Restek推出了一种用于毛细管气相色谱的氢转换工具包。还担心吗?经过专门的设计和测试,珀金埃尔默的新型2400气相色谱可以使用被安全控制的氢气作为载气。安捷伦推出了一种惰性MS接口,可以在不催化还原含氮分析物的情况下使用氢气。一个意想不到的结果是,使用氢气的运行时间可能会减少30%到50%。如果你对此感兴趣,可以看看墙报环节。墙报演讲者喜欢谈论他们这方面的经验。

问 你是位行业专家(SME)吗?

行业专家们必须要紧跟各自领域的前沿。Pittcon的大会报告和获奖者研讨会,对于了解前沿成果而言是一个非常好的机会。这是一个接触新领域的行业专家的机会。大多数主讲人都是很有才华的专家,他们会提供友好的建议甚至指导。参加讲座并通过电子邮件跟进。使用谷歌Scholar来跟上最先进的技术。记得带上纸质或电子名片。

问 你有对自动化感兴趣吗?如果没有,你应该问问自己,“为什么不呢?”

您可能会担心最近有证据表明,对于一个经过验证的关键方法,操作人员的不确定性会对其表现产生影响。另外,它可能是劳动密集型的。你想探索一下把这个方法自动化吗?Pittcon的参展商将展示新的自动化选择,包括几种新的分析物提取系统,这些系统来自赛默飞科技公司,珀金埃尔默公司,CEM和Fluid Management Systems公司。

问 你的实验室是否计划添加新的纳米颗粒检测方法?

你听说你的实验室可能需要分析纳米材料了吗?你应该考虑一些选择。常见的问题包括颗粒的大小、包含有效负载的颗粒的数量、产品的稳定性和一致性、可作为佐剂的赋形剂的作用等。您应考虑的选项包括 ICP-MS、小角度光散射、带或不带成像的流式细胞仪等。在过去的三年里,有许多新产品推出。而且,这些不仅仅是针对类病毒粒子,还有用于电池和熵合金的纳米材料。材料科学的进步迅速进入消费者市场,这对行业专家们开发从热分析仪到高分辨率成像质谱仪的新仪器提出了挑战。

问 你对光谱学的进展感到好奇吗?

如果光子学是你的赛道,回想一下Pittcon的标签是“……和光谱应用”。光子学的最新进展促进了新的光学仪器和测量。它们开始出现在实验室仪器中。表面增强拉曼光谱似乎在引领潮流。我还发现了对用于气相色谱的真空紫外(VUV)技术的新兴趣。“超分辨率”和“雕刻光”是许多成像论文中的热门词汇。

问 你想跟上技术或法规的步伐吗?

传统上,Pittcon已经增加了从入门到高级的短期课程。辅导课帮助化学工作者理解他们在实验室所做工作的基本原理。在恰当的地方,授课人会给出可能出现的错误及其原因的例子。这些课程被强烈推荐,因为审查机构会询问实验室工作人员的资质。参加相关的Pittcon短期课程对应对核查是有价值的,特别是在出现资质问题的时候。具体课程设置,可查询Pittcon官网

问 专题研讨会

除了大会报告环节外,Pittcon小组还会针对当下流行的一些研究方向贡献并邀请相关论文的作者。例如,23个研讨会中有一个名为“研究储能材料的先进分析技术”。电池中的痕量污染物会减少电池的充电循环次数或存储时间或使用寿命。

另一个研讨会是“食物过敏原检测和定量中的分析挑战和解决方案”。公认的食物过敏,如乳糜泻和乳糖不耐症,传统上很难诊断。这是LC-MS的另一种应用吗?

纳升级UPLC提高了与MS检测的兼容性,并向减少碳排放迈进了一大步。例如,10毫升的流动相足够纳升级LC运行几个月。相比之下,传统的高效液相色谱每天如以8小时计,需要使用0.5升。想了解更多吗?去旁听下“微流控分离在生物和制药应用中的进展”。

机器学习和人工智能(AI)正在使用我们生产和记录的数据来改善实验室的效能,并提高我们生产的数据的影响。在疾病和药物研发方面尤其如此。您可以通过参加“自动化和机器学习在分析科学中的应用:药物研发中的挑战”了解更多信息。

未来监管机构希望从您的实验室看到什么?在过去的四十年中,我们的社会已经花费了数十亿美元来改善我们工作产生的数据完整性。看看 CFR 21 Par 11、EPA 和 ASTM 方法、针对法医的OSAC 取证等等吧。这很有效,但监管机构想要更多。“药品分析开发和验证监管环境变化的评估”会议将聚焦于药物。然而,FDA 审计员的担忧在其他监管机构中很快就会出现。

问 想换个职位或就业城市吗?

Pittcon组织了一个就业办事处,专注于帮助员工和潜在雇主找到合适的人选。寻找化学人才的雇主发现Pittcon是一个很好的场所,可以寻找到有很强背景和兴趣的人,在需要化学知识的岗位上工作。如果你目前的工作情况与你的需求和/或兴趣相冲突,可以考虑成为Pittcon就业办事处的会员。更新简历,准备好推荐信,开始拓展人脉。

Pittcon 2023的会址位于费城,位置特别优越,因为它位于东部化学和制药区域的中部。我预计许多潜在的雇主会将Pittcon 2023视为他们寻找人才的一个负担得起的机会。

问 担心参会者的安全?

传染病的风险预测确实值得考虑。但是,Pittcon的组委会已与公共卫生部门合作,以降低最大的风险。接种COVID-19和流感疫苗看起来可有效减少病毒传播和重症。有意向的参会者应该关注并遵循公共卫生组织提供的建议。我相信科学会告诉我们如何进行安全的、面对面的会议。

总之,Pittcon 2023承诺提供一个黄金机会,以保持化学实验室领域的发展跟上潮流。您可以根据自己的喜好,将会议活动混合搭配。我期待在费城见到你。

作者简介:罗伯特·史蒂文森博士,《美国实验室》的荣誉编辑,自20世纪60年代末以来,他一直在瓦里安、Altex(注:后被贝克曼收购)、伯乐和东曹(美国)等公司参与仪器和应用的开发。自1968年《美国实验室》创刊以来,史蒂文森博士一直是定期撰稿人。他撰写了450多篇关于新技术和应用的论文。