醒来闻闻马麦酱？

不管你是喜欢还是讨厌，每个人都能辨认出马麦的辛辣和独特的味道。但除了说“它闻起来……像马麦酱”之外，你会如何准确地向别人描述它？

我们通常试图用一系列比喻来描述气味。你可能会说马麦有点咸，或者有点像肉。但你的描述从来都不完全正确。仅仅用文字来描述气味似乎是不可能的。

好吧，多亏了科学家雷内·韦伯斯特（Reneée Webster）的工作，现在你可以准确地描述它的样子了。韦伯斯特成功地将Vegemite（澳大利亚相当于Marmite）的独特气味分解为其组成的化学成分。结果很吸引人！鉴定出近40种不同的成分后，发现这种酵母状棕色传播实际上相当丰富和复杂。独特的香味包括可可、玫瑰、木材、蜡和……”“老味道”。讨厌！

理解气味

那么你是如何分解气味的呢？事实证明，每一种特殊的气味都是由一系列挥发性化学物质组成的。这些化学物质在正常室温下会变成蒸汽。一旦它们蒸发到空气中，就可以很容易地通过鼻子吸入。

那么韦伯斯特是如何分析Vegemite的呢？首先，她使用固相微萃取（SPME）提取芳香化合物。气相色谱法（GC）用于将香气分离为其组成部分，所用检测器为质谱仪（MS）。结果是有一长串不同的香味，其中一些肯定会让人感到惊讶。虽然识别出的一些气味可能有点不太可能，比如花香、水果味或柑橘味，但这并不能描述整个情况。

发现的一些化合物可能没有足够多的量，无法真正被检测为气味。在其他情况下，不同的化合物组合对其各自部分的气味可能会大不相同。就像生活中的许多事情一样，每个化合物的气味可能因人而异。

当然，韦伯斯特（Webster）鉴定出的一些香味不会让经典香水的爱好者感到惊讶。其中包括硫脲和烟酰胺。Sulfurol被描述为有一种肉味、刺鼻的气味——任何尝试过这种传播的人都会很熟悉。而烟酰胺实际上是维生素B的一种形式，这对任何想要提神的人来说都是一个好消息！

它不会在这里结束！

如果你对这些发现感到惊讶，你可能也会惊讶地发现它还可以测定辣椒的热量 ,分析太空尘埃甚至发现如果尼安德特人吃蔬菜.哇！

如果你想阅读分析的原始摘要，你可以找到一个样品制备和香气取样 ,蔬菜香气物质的气相色谱分离和数据分析和解释 .