色谱法评估纽约抗抑郁药物的使用

了解药物使用的真实规模是制定任何药物政策的重要组成部分——无论你想了解处方药使用还是非法药物。传统上，用于监测药物使用的方法包括用户问卷调查、监测开具的处方数量或查明有多少人因毒品犯罪而被捕。

但是，这些方法可能会产生不准确的结果，因为一般来说，人们在承认药物使用时并不总是诚实的，而且我们也不总是遵循医生的命令。近年来，一种尝试和克服这些问题的方法是废水流行病学。最近在网上发布的一项研究使用该方法调查了地球上一个新生城市抗抑郁和焦虑药物的使用情况。色谱能看出纽约市有多萧条吗？

答案就在下水道里

废水流行病学是一种相对较新的确定人类消费量的方法。分析的基础不在于我们消费什么，而在于我们排泄什么。采集并分析废水样本，以获取生物标记物（在本例中为人类代谢排泄产物），这些生物标记物可作为人类消费量的指标，通常是实时的。

该方法最初是在非法药物使用废水的分析中发现的，但现在可以监测健康产品、食品和饮料以及人类生存的其他生物标志物的使用。样品是从下水道中采集的，通常是从进入污水处理厂的管道中采集的。通过了解流经采样管的废水总量和与采样管相连的人数，研究人员可以对这些人的消费量进行准确评估。

药物在哪里服用？

虽然抗抑郁药和焦虑药等处方药受到了控制，但有证据表明它们被滥用了。了解进入环境的药物数量是有用的，尤其是当这些药物可能对环境产生影响时。最近的一份报告指出，在2004年至2011年间，因抗抑郁药而就诊的急诊科数量增加了近50%，而纽约市的增加了近30%。

分析药物废水样品的首选方法是高效液相色谱法。改进色谱分析是下一篇文章的主题，使用窄口径色谱柱提高LC-UV和LC-MS分析的灵敏度。一个研究小组对来自纽约的48份废水样本进行了HPLC分析，这些样本偏爱抗抑郁药和抗焦虑药物。

有趣的是，该团队发现，在公共假日之前，抗抑郁药物的阳性结果数量有所增加，而抗焦虑药物的阳性效果全年保持不变。研究人员能够确定城市中哪些地区的抗抑郁药物使用率较高，哪些地区服用了抗抑郁药物。结合其他医疗数据，这可能使公共卫生官员能够更加集中地指导工作。